JACHYMOV
campo di contentramento per l'estrazione di uranio inviato in URSS

Menzionata già nel 1516, in questa cittadina dei Monti Metalliferi furono coniati nel 1520 i primi "talleri", voce che poi passò nel più famoso "dollaro". Nel 1864 fu scoperta la prima delle fonti radioattive usate a scopi terapeutici, per le quali nel 1912 fu costruito lo splendido Palazzo Radium. Nel XIX secolo vi veniva estratta la pechblenda (uraninite), utilizzata per la lavorazione di vetro e porcellana Nel 1903 i coniugi Curie isolarono il radio dalla pechblenda, e negli anni '50 la cittadina era menzionata come il terzo maggior produttore di radio del mondo. L'11 settembre 1945 l'Armata Rossa occupava le tre miniere di uranio di Jachymov. L'URSS aveva bisogno di minerali di questo tipo per produrre anch'essa armi atomiche, dopo le bombe sganciate sul Giappone dagli USA. Il 23 novembre 1945 fu sottoscritto l'accordo fra i governi sovietico e cecoslovacco che prevedeva l'aumento dell'estrazione di minerali contenenti materiali radioattivi in Cecoslovacchia, e il relativo invio in URSS. Avendo necessità di manodopera, si impiegarono dapprima i prigionieri di guerra nazisti e i cittadini cecoslovacchi accusati di collaborazionismo. I dati accessibili documentano, al 31 marzo 1946, un centinaio di prigionieri fra gli operai, 1.956 l'anno dopo, 3.663 nel '48 e 3.370 nel 1949. Dalla seconda metà del '49 furono via via sostituiti da detenuti cecoslovacchi. Negli anni 1949-53 esistevano 18 campi di lavoro forzato per l'estrazione di minerali. Nella zona di Jachymov c'erano i campi minerari di Bratrstvi, Eliaz (I e II), Rovnosti, Svornost, Barbora, Eduard-Nikolaj.
Al 31 dicembre 1950 si contavano 8.570 carcerati in servizio a Jachymov, al 1 marzo 1953 erano saliti a 14.996. Al giugno 1951, dei 31.380 detenuti nelle carceri cecoslovacche, 9.589 estraevano l'uranio. Si può dire che fra i detenuti tra gli anni 1949-60, uno su due abbia scontato parte della pena in una miniera di uranio.
A Jachymov l'invio di detenuti terminò nell'aprile 1961.

Quantità di uranio estratto:
1949: 134.951,5 kg
1950: 281.360 kg
1951: 527.176,8 kg
1952: 816.300 kg

Il tallero di Jachymov, capostipite del dollaro.

Un minerale di uraninite (pechblenda).

Il Radium Palace.
IMMAGINI DEL CAMPO (fonte: http://odboj.jicinsko.cz).

La mappa delle zone del campo di concentramento minerario nel 1952.

Prigionieri. A destra: le baracche di uno dei campi. In alto a destra: la "Torre della morte".

L'inaugurazione del monumento in memoria delle vittime del campo, 1996.